Chondroityna to organiczny związek chemiczny, należący do rodziny glikozaminoglikanów (GAG). Jest to mukopolisacharyd, który składa się z naprzemiennych aminocukrów i kwasu glukuronowego, uzupełnianej przez grupę siarczanową. Jest produkowana w ciele człowieka, a w chrząstkach stawowych występuje w formie siarczanu.
Najważniejsze jest zapamiętać, że chondroityna jest bardzo ważna dla zdrowia układu szkieletowo-kostnego i jej suplementacja jest wskazana na wielu etapach życia.
Chondroityna w ludzkim organizmie
W naturalny sposób znajduje się w mazi, otaczającej chrząstkę stawową. Ma lepką konsystencję i nieco żółtawą barwę, zbliżoną do białka jaja kurzego. Chondroityna pełni istotną rolę w zmniejszaniu tarcia między ruchomymi powierzchniami stawów oraz wspiera elastyczność stawu. Dla prawidłowego funkcjonowania wymagane jest odpowiednie stężenie soli i minerałów w mazi stawowej. Dostarczają one niezbędnych składników odżywczych do komórek chrząstki, wykorzystując nacisk na chrząstkę podczas ruchu stawu, co pozwala płynowi maziowemu przeniknąć do chrząstki.
Chondroityna odgrywa istotną rolę w ochronie stawów i ułatwianiu im bezpiecznego ruchu. Działa jak amortyzator i zmniejsza ryzyko występowania kontuzji. Oprócz tego, wspomaga procesy odnowy uszkodzonych chrząstek, które czerpią z niej składniki odżywcze. Ma również działanie przeciwbólowe, co doskonale sprawdza się w przypadku wszelkich chorób zwyrodnieniowych stawów.
Jest również ceniona przez sportowców, ale i fizjoterapeutów i ortopedów za zwiększanie ruchomości stawów: dlatego stosują ją osoby aktywne fizycznie, a także seniorzy doświadczający problemów ze stawami.
Chondroityna a choroba zwyrodnieniowa stawów
Wraz z upływem lat zawartość i zdolność organizmu do produkcji chondroityny maleją. To może prowadzić do wystąpienia choroby zwyrodnieniowej stawów, nazywanej także artrozą. Jest to stan spowodowany niedostatecznym nawodnieniem i późniejszym stwardnieniem powierzchni chrząstki w stawach. Jeśli do tego dojdzie brak aktywności fizycznej, na przykład związanej z siedzącym trybem życia, choroba zwyrodnieniowa może się nasilić, objawiając się między innymi wzrostem bólu. Dlatego suplementacja chondroityny z pewnością może pomóc w wielu przypadkach, ale warto również zadbać o odpowiednią dawkę ruchu dostosowanego do kondycji i możliwości danej osoby.
Chondroityna w postaci suplementów i leków
Chondroityna może być zażywana na wiele sposobów. Zazwyczaj powszechnie dostępne są preparaty do rozpuszczania w wodzie, jak również kapsułki i tabletki. Chondroityna może być stosowana jako wsparcie wielu chorób, a także wsparcie treningowe. Warto ją suplementować w okresie wzmożonego obciążenia stawów, a także przy tzw. "strzelających" stawach, uczuciu braku ruchomości czy po kontuzjach. Oczywiście jak każdy suplement tego typu, również chondroityna powinna być zażywana pod okiem lekarza lub farmaceuty. W razie wątpliwości co do dawki czy formy suplementacji chondroityną, zawsze należy zasięgnąć opinii specjalisty.